[편도암] 편도암 초기증상

편도암

1. 편도암이란?

편도암이란 목젖의 양측에 있는 구개편도에 발생한 악성 종양을 말합니다. 편도암 중에서 가장 흔한 것은 편평상피세포암종입니다.

 

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2. 편도암 원인

편도암을 유발하는 가장 큰 위험 요인은 흡연과 음주입니다. 흡연을 하면 발암 물질이 편도에 직접 접촉하게 되고 이때 편도의 조직세포가 변이될 수 있습니다.

음주는 간 기능을 억제하고, 여러 발암 물질의 대사를 저해하여 발암 빈도를 높입니다. 음주와 흡연은 암 발생에 상승 작용하며, 음주와 흡연을 함께 하면 자연스럽게 편도암 발생률이 더 증가합니다.

최근 떠오르는 편도암의 또 다른 원인은 인유두종바이러스(HPV)입니다. 인유두종바이러스는 자궁경부암뿐 아니라 편도암 및 구강암을 일으킵니다. 자궁경부암과 피부암의 원인으로 잘 알려진 인유두종바이러스 16번, 18번 종은 편도암의 50%에서 발견됩니다. 인유두종바이러스가 광범위하게 퍼지면서, 젊은 층에서 편도암의 발생률이 꾸준히 증가해 왔습니다. 성관계가 복잡하거나 구강성교 등으로 입 속 점막이 자궁경부암을 일으키는 HPV에 감염돼 발생하는 환자의 비중도 50~60% 수준으로 높아졌다는 결과가 있습니다.

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3. 편도암 증상

편도암의 증상은 늦게 나타나는 편이라서 종양이 많이 자란 뒤에야 발견되는 경우가 많습니다. 종양 부위에 궤양, 염증이 있거나, 통증이 신경에 침범할 때, 음식물을 삼킬 때 통증이 심해집니다. 통증이 귀로 뻗치는 등 연관통도 나타날 수 있습니다.

또한 연하(삼킴) 곤란, 이물감, 구강 출혈, 귀 통증이 발생하며 목에 혹이 만져질 때도 있습니다. 종양이 아래턱의 뼈나 뼈막을 침범하면 날개근(익상근)을 침윤하여 턱을 움직이기 힘들어지며, 종양이 커져서 기도 대부분을 폐쇄하면 숨이 차거나 숨을 들이쉴 때 잡음이 들립니다.

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편도암 초기 증상

편도암 증상은 사실 뚜렷하지 않은 편입니다. 하지만 다음과 같은 증상이 발생할 수 있습니다.

→ 음식물을 삼킬 때 이물감, 통증, 구강 출혈, 귀 통증, 목에 생긴 종괴, 턱을 움직이기 어려움, 음식물이 구강에서 식도를 거쳐 위장으로 가는 과정에 문제가 생긴 연하곤란

(특히 음식물을 삼킬 때 이물감은 편도선염·편도암 등이 원인일 수 있는데 편도선염은 양쪽 편도가 모두 아픈 반면, 편도암은 한쪽 편도만 유난히 커져 있는 것이 특징입니다.)

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4. 편도암 진단

우선 촉진을 통해 편도가 딱딱해져 있는지 확인하고 암이 의심되면 조직 검사를 진행합니다. 편도암은 대부분 외래에서 국소마취 하에 조직 검사를 시행할 수 있습니다. 조직 검사를 통해 악성 종양 여부를 확인하고 편도암인 경우, CT, MRI, PET, 흉부 방사선 촬영, 복부 초음파, 전신 뼈스캔 등의 검사를 시행하여 암의 원격 전이 여부를 확인합니다.

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5. 편도암 치료

1) 수술 치료

병변을 제거하는 수술을 시행합니다. 수술 후 결손 부위가 생기면 필요에 따라 유리피판 등을 이용한 재건 수술을 시행하여 편도를 기능적으로 재건합니다. 이러한 기능적 재건의 목적은 삼킴, 발성, 미용 등 편도의 중요한 기능을 최대한 보존하기 위한 것입니다.

초기 암의 경우에는 재건 수술을 하지 않아도 기능을 보존할 수 있습니다. 수술 기법이 많이 발전하여 현미경을 이용한 레이저 절제술이나 로봇을 이용한 기능 보존 수술을 시행하기도 합니다.

2) 방사선 치료 및 항암 화학 요법

초기 편도암은 방사선 치료만으로 치료를 시도할 수 있지만 편도암이 진행될수록 방사선 치료와 항암 치료를 함께 하는 항암 방사선 병합 요법을 권장합니다. 초기 편도암이 아닌 경우에는 수술 후 추가 치료로 방사선 치료를 시행합니다. 항암 치료는 방사선 치료 시 암세포에 대한 방사선 독성을 증가시켜 완치율을 높이는 역할을 합니다.

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6. 편도암 예방법

편도암의 조기 발견과 치료도 중요하지만 무엇보다 예방이 최우선입니다. 음주, 흡연, 성관계 등이 편도암 발생 위험을 높이므로 편도암을 예방하기 위해서는 금연, 금주와 더불어 평소 건전하고 위생적인 성생활을 하는 게 중요합니다. 인유두종 바이러스 예방접종을 하고, 평소 흡연과 음주를 즐긴다면 매년 검진을 받는 것이 좋습니다.

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7. 편도암에 좋은 음식

1) 무

무는 염증 완화와 항균, 해열을 하는 효과가 있습니다. 무를 자주 섭취하면 통증으로 인해 저하된 체력 보충도 가능합니다.

2) 배

각종 비타민과 항산화 성분인 폴리페놀이 함유된 배는 면역력 향상에 도움이 됩니다. 또한 목의 부종을 가라앉히는 역할을 해 증상 완화에 도움을 줍니다.

3) 물

건조한 입안과 목은 증상을 악화시키기 때문에 목을 건조하게 하지 않는 것이 좋습니다. 수분을 적당히 유지하되 미지근하게 마시는 것을 추천합니다.

4) 도라지

도라지는 사포닌을 함유해 면역력을 높이고 감기, 기침, 가래 및 편도염 증상에 도움을 주는 음식으로 잘 알려져 있습니다.

5) 매실

매실은 소화력을 높이고 열을 낮추는 작용을 하며, 해독작용이 있어 편도염 증상 완화와 개선에 탁월한 효능이 있습니다.