임파선염
날씨가 추워지면 면역력이 떨어지기 마련입니다.
특히 환절기에 부주의한 경우가 많아 감기에 걸리기 쉽죠.
면역력 하락으로 발생할 수 있는 대표적 질환인 임파선염에 대해 알아보겠습니다.
1. 임파선염이란?
임파선염이란 임파선에 세균이 침입하여 염증을 일으키는 질환으로 임파선이 비대해지거나 염증 반응이 일어납니다. 림프의 흐름 사이에 존재하는 림프절에 발생한 염증이라고 하여 림프절염이라고도 합니다. 임파선 내부에 존재하는 백혈구가 외부 균에 반응하면 임파선이 비대해지고, 덩어리가 만져지거나 눌렀을 때 아프고 고열이 납니다. 마치 감기에 걸렸을 때 호흡기 바이러스에 대응하기 위해 체내 림프구와 백혈구가 증식하면 편도가 붓는 원리와 같습니다.
2. 임파선염 원인
임파선염의 원인으로는 우선 구강 및 상부 호흡기계의감염이 있습니다. 감염은 연쇄상구균, 포도상구균과 같은 세균이나 바이러스로 인해 발생합니다. 또한 비정형 결핵균, 브루셀라균 등으로 인한 결핵에 의해 발생하는 경우도 있습니다. 감염성 질환 외에도 혈액암이나 임파종, 유육종증(sarcoidosis), 전신성 홍반성 루푸스, 류마티스 관절염, 면역기능 장애 등 여러가지 원인이 임파선 염증을 유발하기도 합니다.
▶ 임파선염의 원인
- 세균, 바이러스 감염
- 상부호흡기계의 감염증
- 결핵
- 혈액암
- 임파종
- 유육종증
- 면역기능 장애
3. 임파선염 증상
일반적인 증상으로는 임파선이 비대해져서 덩어리가 지거나, 임파선 주변 장기에 의한 염증으로 인해 감염 부위를눌렀을 때 통증을 느낄 수 있습니다. 그 외에 피부에 발작이 동반되는 증상이 있을 수 있고 전신 염증으로 번져 심한 경우 발열, 두통, 오한 등의 증상과 두드러기, 기침 등 여러 증상이 복합적으로 발생할 수 있습니다. 혹이 목 주위에서 서서히 커지기 때문에 대부분 통증이 없어서 시간이 많이 흐른 뒤에 발견되는 경우가 많습니다.
▶ 임파선염 주요 증상
- 종괴(덩어리)가 만져짐
- 통증
- 피부 발작
- 임파선이 비대해짐
- 피로감
- 식욕 부진 및 체중 감소
4. 임파선염 진단 및 치료
임파선염은 임파절의 붓기의 정도나 증상 등을 고려하여 진단할 수 있지만 확실하게 진단하기 위해서는 조직검사를 실행해야 합니다. 하지만 일반적으로는 치료가 필요 없는 양성이거나 일시적인 감염증에 의한 경우도 많은 편입니다.
세균에 의한 감염일 경우 항생제를 통해 치료를 진행하고, 결핵이 원인인 경우에는 항결핵제를 적절히 투여하여 치료합니다. 악성종양이 발견될 경우에는 종양의 발원점을 찾아 치료해야 합니다.
임파선염 중 악성 종양이 원인일 때 가장 위험 편에 속하는데, 목에 잡히는 멍울 자체가 악성 종양일 경우가 있습니다. 구강, 식도, 갑상선, 인두 등에서 암으로 발생한 악성 종양이 임파선으로 전이됐을 가능성도 존재합니다. 염증으로 생긴 멍울은 갑작스러운 통증과 함께 갑자기 커지지만, 통증이 없고 딱딱하며 천천히 자라는 종양이라면 악성 종양을 의심해봐야 합니다. 이는 초음파 검사를 통해 일반적인 염증인지, 악성 종양인지 판별할 수 있습니다.
5. 임파선염 예방 방법
임파선염은 결국 면역력이 약해졌다는 말이므로 무리하지 않는 것이 가장 중요합니다. 평소 목이 잘 붓고 자주 피곤하다면 면역력을 높이기 위해 꾸준히 운동하고 숙면을 취하면서 스트레스를 받지 않는 게 가장 좋습니다. 특히 임파선염은 치료 후에도 스트레스나 과로 등에 의해 쉽게 재발할 수 있는 질병입니다.
임파선염은 다른 암처럼 치명적이지 않지만 오랫동안 방치하는 경우 드물지만 치명적인 합병증을 유발할 수도 있습니다. 심각한 경우에는 주위 정맥에 혈전증이 발생할 수 있고 이로 인한 패혈증으로 사망에 이를 수 있습니다. 때문에 재발을 막고 예방하기 위해 노력해야 합니다.
간혹 목의 혹이 만져질 때는 밀가루 제품 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 최대한 목에 자극이 없도록 과식하지 않아야 하며, 동물성 지방은 염증을 오히려 악화시킬 수 있기 때문에 우유나 달걀 등의 섭취를 줄이는 것을 권합니다. 또한 튀긴 음식이나 인스턴트식품 대신 야채와 과일을 꾸준히 섭취해 면역력을 높여주어야 하며, 반드시 금연해야 합니다.
▶ 임파선염 예방에 좋은 습관
- 휴식하기
- 숙면 취하기
- 가벼운 스트레칭
- 꾸준히 운동하기
- 과도한 동물성 지방, 밀가루 섭취 줄이기
6. 임파선염에 좋은 음식
1) 토마토
토마토에는 비타민C가 풍부하고, 미네랄이나 칼륨 등 면역력 회복에 좋은 성분들이 풍부합니다.
2) 도라지
도라지는 진해와 거담작용을 하기 때문에 기관지 기능을 회복하는 데 좋습니다.
3) 마늘
마늘에 함유된 아연과 알리신은 체내 노폐물이 쌓이는 것을 막고 뛰어난 살균 효과를 지니고 있어 면역력 회복에 도움을 줍니다.
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