[의료기기 정보] 일회용 렌즈 재사용 가능할까?

일회용 렌즈 재사용 가능할까요?

요즘 콘택트 원데이 렌즈 끼시는 분들 많으시죠? 하루만 끼고 버리는 게 원칙인 원데이 렌즈, 

그런데 몇 시간만 착용한 경우 '하루 내내 낀 것도 아닌데 내일도 끼면 안 되나?' 하는 생각이 들 때가 있습니다. 

원데이 렌즈 다음 날에 또 사용해도 될까요?

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오늘은 의료기기인 콘택트렌즈의 올바른 사용법에 대한 정보를 안내해 드리겠습니다.

우선 우리가 끼고 있는 렌즈의 종류, 재질, 사용 목적에 따른 구분에 대해 알고 넘어갑시다.

1. 콘택트렌즈

1) 재질

재질에 따라 하드 콘택트렌즈와 소프트 콘택트렌즈로 나뉩니다.

하드 콘택트렌즈 - 유리, 아크릴 수지와 같이 수분 흡수가 불가한 단단한 재료로 제작됩니다.

소프트 콘택트렌즈 - 하이드로겔(친수성 고분자), 실리콘 하이드로겔 같은 수분 함량이 높고 말랑말랑한 재료로 만듭니다. 현재 유통되는 소프트 콘택트렌즈의 대부분을 차지하고 있습니다.

2) 사용 목적과 시간

렌즈는 사용 목적에 따라 치료용, 시력보정용, 미용용(일명 서클렌즈)으로 나뉩니다. 또한 사용 시간에 따라 매일 착용 렌즈와 1일 이상 착용하는 연속 착용 렌즈로 분류합니다.

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2. 원데이 렌즈

‘원데이 렌즈’는 사용 시간에 따라 이름 붙여진 렌즈로 말 그대로 ‘하루만 착용하는 렌즈’를 말합니다. 여행을 갈 때나 외출할 때 렌즈 세척액이나 보관용기를 따로 소지할 필요가 없어 휴대가 간편한 것이 특징입니다.

한번 착용하고 바로 버리면 된다는 간편함 때문에 전 세계적으로 인기가 높습니다. 하지만 그만큼 장기 착용 렌즈에 비해 가격대가 높은 편이라 한번 쓰고 버리기 아깝다는 의견도 많습니다.

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3. 원데이 렌즈의 재사용 가능 여부

결론부터 말씀드리면 원데이 렌즈 재사용은 안됩니다. ‘내일 하루만 더 끼자’라는 생각이 눈 건강을 해칠 수 있어요. 원데이 렌즈는 하루 한 번 최대 8-12시간 착용할 수 있도록 제작된 렌즈입니다. 오늘 1~2시간 착용했다고 해서 내일 6~7시간 추가로 착용할 수 있는 게 아닙니다.

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4. 원데이 렌즈의 착용 시간

그렇다면 원데이 렌즈니까 하루 종일 사용해도 될까요? 사실 원데이 렌즈도 하루 종일 착용하는 것은 권장하지 않습니다. 원데이 렌즈는 두께가 얇고 수분 함량도 즉, 함수율이 일반 소프트 렌즈보다 높아서 눈이 건조한 사람들이 선호합니다. 하지만 함수율이 높은 렌즈를 지나치게 오래 착용할 경우 또 다른 문제가 발생합니다. 촉촉했던 렌즈가 오히려 눈의 수분을 빨아들여서 급격히 건조하게 만들기 때문입니다.

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5. 원데이 렌즈의 위험성

다시 말해, ‘렌즈의 수분 함량이 높다’는 것은 높은 수분 함량을 유지하기 위한 필요 수분량도 높다는 뜻입니다. 오랜 시간 착용해 날아간 렌즈의 수분량이 적다면? 렌즈는 눈에서 수분을 빼앗을 수밖에 없습니다. 이렇게 건조해진 일회용 렌즈를 반복해서 사용할 경우 심각한 안구건조증이 생길 수 있습니다. 또한 세척 없이 오래 착용하고 있는 원데이 렌즈도 다른 렌즈와 마찬가지로 세균 감염의 우려를 지니고 있습니다. ‘어차피 하루 종일 빼지 않으니까 세균 감염될 경우가 없지 않나요?’라고 생각하는 분들이 있을 수 있습니다. 하지만 원데이 렌즈는 하루 한 번 사용할 수 있을 정도의 내구성으로 제작되었기 때문에 렌즈 표면에 세균이나 이물질이 오히려 더 쉽게 침착될 수 있다는 점을 기억해야 합니다.

 

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6. 원데이 렌즈 착용 시 주의사항

콘택트렌즈 착용자 20000명을 대상으로 한 연구 결과에 따르면, 일반 콘택트렌즈보다 원데이 렌즈를 착용한 시험군이 세균성 각막염 감염률이 1.5배 더 높았다고 합니다.

영국 로체스터 대학 안과 전문의 스콘 맥레(Scott MacRae)는 일회용 렌즈를 재사용하면 눈에 큰 악영향을 끼친다고 강조했습니다. 일회용 렌즈를 재사용할 경우 패혈증을 유발하는 녹농균이 발생할 수 있기 때문입니다.

렌즈를 낀 채 샤워를 해서도 안된다고 경고했습니다. 눈에 이물질이 들어가 렌즈에 달라붙는 경우 눈 건강에 매우 치명적이기 때문입니다. 특히 물에 사는 기생충인 ‘가시아메바’에 감염되면 각막이 손상돼 심할 경우 실명에 이를 수 있습니다. 때문에 수영이나 수상 스포츠 등을 할 때 사용에 주의해야 하며, 운동을 할 때에도 콘택트렌즈의 이탈이나 분실에 유의해야 합니다.